Ish-senatori amerikan, Bob Menendez u dënua të mërkurën me 11 vjet burg, pasi u shpall fajtor për marrje ryshfeti në formën e parave, kallëpeve të arit dhe për veprimtari si agjent i qeverisë egjiptiane.
Vendimi vjen pas një procesi gjyqësor të gjatë dhe të ndërlikuar, ku prokurorët paraqitën prova të shumta mbi skemat korruptive të ish-ligjvënësit.
Ky dënim përbën një nga rastet më të rëndësishme të korrupsionit në politikën amerikane dhe shënon kulmin e një rënieje dramatike për Menendez, i cili dikur gëzonte një ndikim të konsiderueshëm në Senat. Ai u dënua për herë të parë në verën e vitit të kaluar për përfitime të paligjshme përmes një sërë aktesh korruptive që përfshinin marrëdhënie të fshehta me qeverinë egjiptiane.
Sipas prokurorëve, Menendez dhe bashkëpunëtorët e tij u përfshinë në një skemë të sofistikuar korrupsioni. Në këmbim të përfitimeve materiale, duke përfshirë qindra mijëra dollarë në para të gatshme, kallëpe ari dhe një veturë luksoze, ai përdori pozitën e tij për të ndikuar në hetimet penale që kërcënonin bashkëpunëtorët e tij të afërt, shkruan cnn.
Gjithashtu, hetuesit zbuluan se Menendez zhvilloi takime me zyrtarë të inteligjencës egjiptiane dhe ndërmori hapa konkrete për të ndihmuar Egjiptin të siguronte ndihmë ushtarake amerikane në vlerë prej miliona dollarësh. Dokumentet e gjykatës treguan se ai ndikoi në politikat e jashtme të SHBA-së në favor të Egjiptit, duke shkelur detyrimet e tij si senator dhe duke rrezikuar sigurinë kombëtare të vendit të tij.
Menendez, 71 vjeç, ka deklaruar se do të apelojë vendimin, duke këmbëngulur në pafajësinë e tij. Ai ka pretenduar se akuzat janë të motivuara politikisht dhe se pasuria e gjetur në shtëpinë e tij – përfshirë arin dhe paratë e gatshme – ishin kursime personale të familjes së tij.
Megjithatë, pas shpalljes fajtor vitin e kaluar, Menendez u detyrua të largohej nga Senati, duke humbur një pjesë të madhe të ndikimit të tij politik. Deri në vjeshtën e vitit 2023, ai mbante një nga pozitat më të rëndësishme në Kongres si kryetar i Komisionit për Marrëdhëniet me Jashtë. Por, me daljen në dritë të akuzave, ai u detyrua të jepte dorëheqjen nga kjo detyrë dhe u izolua politikisht nga kolegët e tij demokratë.
Dënimi i Menendez konsiderohet një sinjal i fortë për luftën kundër korrupsionit në nivelet më të larta të politikës amerikane. Rasti i tij ka sjellë në qendër të vëmendjes çështjet e integritetit në politikë dhe rrezikun e ndikimeve të huaja në vendimmarrjen qeveritare.
Ekspertët ligjorë dhe analistët politikë thonë se ky vendim krijon një precedent të rëndësishëm dhe mund të ndikojë në mënyrën se si institucionet amerikane trajtojnë raste të ngjashme korrupsioni në të ardhmen. Në të njëjtën kohë, ai shënon fundin e një karriere të gjatë politike për Bob Menendez, një figurë dikur e fuqishme në politikën e jashtme të SHBA-së.
